公元前686年，齐国国君齐襄公被人杀死，他的弟弟小白在鲍叔牙的护卫下，从莒国赶回齐国争做国君，路上遭到管仲（？－前645年）的拦截。管仲一箭射在小白的带钩上，小白装作中箭，悄悄进入了齐都，当上了国君，即齐桓公。
管促又叫管夷吾，齐国颍上人，是春秋时期杰出的政治家。他早年生活贫困，做过买卖，在周游各地的过程中积累了丰富的社会经验，后来公子纠的门下。鲍叔牙是管仲的挚友，向齐桓公推荐管仲。齐桓公久闻管仲的才能超人，竞不顾“一箭之仇”，诚心诚意地委任管仲为相，尊称他为仲父，放手让他治理齐国。
管仲在齐国实行了许多改革。他在部分地区废除了按夫征粮的税法，改为“相地而衰征”，即按照土地的好坏分等征税，适当征发徭役，不准掠夺家畜。他鼓励开垦土地，煮盐、冶铁，铸造货币，调剂物价。在行政上，他把齐国的士、农、工、商按地区编制起来，分为21个乡，工商6个乡，士农15个乡，便于管理。同时，他又按5家一轨，5乡一军，把服兵役的15个士农乡组成三军，每军1万人，寓兵于民，兵民合一，增强了战斗力。因此，齐国国力逐渐强盛起来。
管仲看到周天子的政治地位逐渐下降，北方游牧民族威胁着一些小国的安全，就辅助齐桓公，提出了“尊王攘夷”的口号，九合诸侯，一匡天下，使桓公在列国中的地位日益提高，并成为春秋时的第一个霸主。管仲死后，齐桓公的霸业也逐渐衰落。 |
