推托之辞

　　爱尔兰剧作家，议员理查德·布林斯利·谢里登（1751—1816年），拥有“睿智的议会雄辩家”的美称。在许多场合，他以如簧之舌解除了麻烦，争得了自尊。

　　一天，一位爱唠叨又浅博的太太急于要和谢里登一起出去散步，对他说：天气已够好的了，完全可以出去了。而谢里登则急于避免和这位太太单独在一起，便回答说：“这天气对你一个人来说也许已够好的了，但对两个来说，还完全不行。”

　　在无赖和愚蠢中间

　　一天，谢里登从朋友处回来，走到伦敦街上，迎面碰上了两个皇家公

　　爵，这两个人平时总要挖苦这位作家出身的议员。

　　他俩很亲热地与谢里登打了招呼，其中一个拍拍他的肩膀说：“喂，谢

　　里登，我们正在争论这个人是更无赖些呢还是更愚蠢些。”

　　“哦，”谢里登立即抓住他们说，“我相信我正处于这两者之间，这

　　就是答案。”

　　向议员“道歉”

　　有一次，在下议院里，谢里登和另一位议员争了起来，他对这位议员

　　言不由衷的行为感到愤慨，并当面指责他是个骗子、说谎家，第二天，下

　　议院院长要求谢里登向那位议员道歉，因为他的话带有侮辱性。谢里登回

　　答说：“我是说过那位尊敬的议员先生是个说谎家，这一点儿不假，对此，

　　我深表歉意。”

　　免费旅行的妙法

　　法国作家弗朗索瓦·拉伯雷（1494—1553年）有一次有急事要到巴黎去，可是没有上路的钱，怎么办呢？他弄来一些有颜色的粉未，包成三

　　包，在上面写着：“给国王吃的药”、“给王后吃的药”、“给太子吃的药”，然后，有意让警察看见这些东西。警察发觉后，如临大敌，马上把

　　他抓起来，当作重大嫌疑犯送到巴黎。经过调查，没有治罪根据，只好把他放了。他达到了免费到巴黎的目的。

　　遵守诺言

　　J．科佩（1842—1908年），法国著名诗人，1884年被选为法兰西院

　　士。

　　有一次，一位不大出名作家的妻子跑来找科佩，请他在法兰西学院选

　　举院士时帮他丈夫一次忙，她说：“只要有你有一票，他一定会被选上的。

　　如果他选不上，一定会去寻短见的。”

　　科佩答应照顾她的要求，投了她丈夫一票。但此人并未选上。

　　几个月后，法兰西学院要补充一个缺额了。那位太太又来找科佩。

　　请他再鼎力相助。

　　“呵，不，”科佩回答说：“我遵守了自己诺言，但他却没有遵守。因

　　此，我不好再覆行义务了。”

　　“你也表示沉默”

　　1892年，被维多利亚女王封为桂冠诗人的丁尼生逝世了，这顶称号也就空了下来。几位声望颇高的诗人作为候选人经常被提出来，但其中偏偏没有姿态十足、其实很瞥脚的诗人刘易斯·莫里斯爵士。“对我故意表示沉默，这完全是一个阴谋。”莫里斯向爱尔兰作家奥斯卡·王尔德（1854—1900年）叫屈说：“奥斯卡，你说我该怎么办呢？”他问。“也表示沉默。”王尔德给他出主意说。

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